amerikai évszázad – a kifejezés Henry R. Luce-tól, a Time-Life magazin ala­pítójának 1941-es vezércikkéből származik. Luce azt jósolta, hogy a követke­ző száz esztendő az Egyesült Államoknak a II. világháború befejezésével kezdődő globális befolyása jegyében telik majd. Az »amerikai évszázad« esz­méje mítosz, amely a világháborús győzelem talaján sarjadt, s olyan fenyege­tő mítoszokkal szállt harcba, mint a germán felsőbbrendűségről, a világkom­munizmusról és a szovjethatalomról, újabban a nacionalizmusok terjedésé­ről szólók. Az alkotmányos demokrácia rendszerét állította velük szembe, amelyet a francia felvilágosodás és a brit parlamentarizmus, a puritán hagyo­mány és a protestáns munkaetika, illetve általában a nyugat-európai racio­nalizmus eszméi tettek máig tartóssá. Mindehhez a személyes szabadság jogába vetett hit és egy új civilizáció megteremtésének küldetéses tudata társult. Az »amerikai évszázad« fundamentuma a természeti és társadalmi nehézségek legyőzése; az amerikaiak technikai újítókészsége, a versenysze­rűen felfogott alkotómunka kultusza példátlan civilizációt hozott létre.