MRO – Mars Reconnaissance Orbiter; 2005. augusztus 12-én a Mars kutatásá­ra indított amerikai űrszonda. 2006. március 11-én érte el a vörös bolygót, de decemberig tart, amíg a légkörbe való ismételt berepülés annyira lelassítja, hogy 255 km és 320 km közötti magasságban elfoglalja végleges pályáját. A több mint két tonna induló tömegű, 720 millió dollárba kerülő szondától azt remélik, hogy segítségével rátalálnak az esetleges egykori élet geológiai nyo­maira. Az MRO, amely az amerikai Mars Global Surveyor és Mars Odyssey, valamint az európai Mars Express mellett a negyedik űreszköz, amely a Mar­sot kutatja, minden elődjénél érzékenyebb kamerákat vitt magával: az eddigi 1–2 méteres felbontás helyett már 25–30 cm-es felbontású képeket kapunk majd. A szonda műszereivel vizsgálni fogja a talaj ásványi összetételét, glo­bális térképet rajzol az éghajlat változásáról, adatokat gyűjt a porviharokról és a pólusokon végbemenő évszakos változásokról. Az MRO felvételei alapján választják ki azokat a leszállóhelyeket, ahová néhány év múlva olyan szondá­kat irányítanak, amelyek már kőzetmintákat hozhatnak vissza a Földre. A tervek szerint saját kutatásai végeztével ez az orbiter lesz az időközben oda­érkező leszállóegységek átjátszóállomása. 2010 végéig az MRO mintegy 34 te­rabit információt fog közvetíteni, ami több, mint az összes korábbi amerikai Mars-szonda által sugárzott adatmennyiség együttvéve.